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Em declarações à imprensa após a partida, o técnico considerou positiva a primeira parte de Cabo Verde, que, segundo explicou, dominou o encontro e criou oportunidades para marcar, sobretudo nos primeiros 15 minutos. A selecção cabo-verdiana chegou à vantagem aos 39 minutos, através de Gilson Benchimol, mas permitiu o empate já nos descontos da primeira parte, aos 46 minutos, na sequência de uma série de pontapés de canto.

Para Humberto Bettencourt, o lance do empate esteve relacionado com uma quebra de concentração e não propriamente com problemas de organização da equipa. “São momentos de quebra de concentração, não de organização em si, mas de desconcentração, que têm muito a ver com aspectos emocionais e comportamentais que são treináveis”, explicou.

O seleccionador reconheceu que estes aspectos podem ser trabalhados, mas considerou que uma semana de preparação é um período reduzido para alterar hábitos e comportamentos dos jogadores, sobretudo no controlo do estado emocional durante os 90 minutos.

Na segunda parte, Cabo Verde procurou recuperar a vantagem e, de acordo com o técnico, conseguiu chegar com maior frequência ao último terço e à área adversária. A alteração táctica, com a entrada de dois pontas-de-lança, permitiu à equipa aumentar o número de cruzamentos e criar mais situações para finalizar, mas os “Tubarões Azuis” não conseguiram aproveitar as oportunidades criadas.

Bettencourt considerou que a concentração de vários jogadores ruandeses dentro da área também dificultou a concretização das ocasiões criadas pela equipa cabo-verdiana. O Ruanda acabou por chegar ao segundo golo aos 54 minutos, através de um contra-ataque, passando para a frente do marcador e conseguindo conservar a vantagem até ao final da partida.

Apesar das tentativas de Cabo Verde para chegar ao empate, a equipa não conseguiu voltar a marcar e sofreu a segunda derrota consecutiva na fase de qualificação. Questionado sobre o impacto dos dois desaires nas contas do Grupo K, Humberto Bettencourt reconheceu que os resultados têm peso, mas lembrou que ainda restam quatro jogos para procurar a recuperação.

O selecionador recordou, a propósito, a anterior campanha de qualificação para o CAN, quando encontrou uma seleção nacional com apenas dois pontos após as duas primeiras jornadas e que, depois de empatar os dois jogos seguintes frente ao Ruanda, conseguiu garantir o apuramento nas duas últimas partidas.

Bettencourt falou também sobre o possível impacto da participação de Cabo Verde no Mundial 2026 no actual momento da equipa, salientando as diferenças entre disputar uma fase final do Campeonato do Mundo e enfrentar selecções africanas numa campanha de qualificação. Na sua perspectiva, as expectativas criadas em torno da selecção após a participação no Mundial, tanto por parte dos adeptos como de outros intervenientes, podem influenciar o equilíbrio emocional dos jogadores.

Perante o resultado negativo frente ao Ruanda, o técnico assumiu a responsabilidade pelas decisões tomadas e pelos efeitos produzidos durante a partida, mas destacou igualmente o empenho demonstrado pelos jogadores. “Digo aos cabo-verdianos que sou o responsável, mas peço-lhes também que continuem a apoiar a sua selecção, porque a selecção é de Cabo Verde”, apelou.

Humberto Bettencourt acrescentou que os treinadores e jogadores passam, mas a seleção e o país permanecem, apelando aos adeptos para continuarem a apoiar os “Tubarões Azuis” durante o percurso de qualificação. Com duas derrotas nas duas primeiras jornadas, Cabo Verde continua sem pontuar no Grupo K e terá agora quatro jogos para tentar recuperar posições na corrida pelo apuramento para o CAN 2027.