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24 de Setembro, 2026
A selecção nacional de futebol defronta hoje o Mali, em Bamaco, no jogo inaugural do Grupo K de qualificação para o Campeonato Africano das Nações (CAN) 2027, partida que marca a estreia de Humberto Bettencourt como seleccionador nacional.
O encontro está agendado para as 19:00 locais (18:00 em Cabo Verde) e será a primeira aparição dos “Tubarões Azuis” desde a histórica participação no Mundial da FIFA 2026.
Humberto Bettencourt, que nos últimos anos desempenhou as funções de treinador-adjunto de Pedro “Bubista” Leitão, considera este momento “muito especial” e afirmou que a equipa está preparada para iniciar esta nova etapa diante de um adversário do gabarito do Mali. “É um momento muito especial. Começar esta etapa com um adversário desta dimensão honra e prestigia a estreia da selecção de Cabo Verde nesta nova caminhada”, afirmou o técnico.
Apesar de algumas limitações surgidas durante o estágio realizado em Portugal, Bettencourt garantiu que “tudo está sob controlo” e que os jogadores estão preparados para o desafio. Para esta partida, Cabo Verde não poderá contar com o extremo Willy Semedo, que sofreu uma lesão durante os treinos em Portugal e foi afastado dos dois jogos desta janela internacional. O médio Laros Duarte também não estará disponível para o encontro com o Mali, depois de ter sido dispensado para acompanhar o nascimento do filho, mas deverá integrar a equipa no próximo compromisso, frente ao Ruanda.
Ainda assim, o novo selecionador promete uma equipa fiel à sua identidade, com um futebol “ambicioso”, mas também “comprometido e responsável”, procurando apresentar o melhor desempenho ao longo dos 90 minutos. “Vamos ter um Cabo Verde igual a si próprio, com a sua própria identidade, a praticar um futebol ambicioso e, acima de tudo, comprometido e responsável”, assegurou.
Sobre o adversário, que também inicia uma nova era técnica, Humberto Bettencourt considera que a mudança no comando não deverá alterar significativamente a identidade da selecção maliana. O técnico cabo-verdiano explicou que a preparação foi feita com base no conhecimento da forma de jogar e do comportamento habitual dos malianos, salientando que a equipa mantém características próprias independentemente do treinador.
À FIFA, Bettencourt destacou ainda que a histórica participação no Mundial 2026 deve servir de motivação para a nova caminhada, mas sem criar acomodação na equipa. “O principal desafio é perceber que aquilo que conquistámos deve servir-nos de motivação, não de acomodação. Fizemos história e temos de valorizar esse percurso, mas o futebol obriga-nos a olhar sempre para o que vem a seguir”, realçou.
Cabo Verde regressa à competição na terça-feira, 29, desta feita em casa, frente ao Ruanda, no Estádio Nacional de Cabo Verde, em Achada de São Filipe, na cidade da Praia, para a segunda jornada do Grupo K.
