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As festividades decorrem ao longo de várias semanas e combinam manifestações religiosas, culturais e desportivas. O dia de hoje concentra a principal celebração religiosa, com a eucaristia solene a reunir fiéis num espaço que se consolidou como referência das festas do padroeiro ao longo dos anos. Para além do enquadramento religioso, o programa das festas integra iniciativas como feiras, atividades culturais, espetáculos musicais, bailes tradicionais, teatro, peregrinações e desfiles de romaria, que reforçam o carácter comunitário da celebração.

O programa deste ano inclui ainda atividades populares como a corrida de cavalos, que encerram o ciclo festivo no concelho. Este ano, o Governo está a ser representado nestas festividades pelo ministro da Cultura, Indústrias Criativas, Juventude e Desporto, António Duarte, que deve abordar com a autarquia a candidatura desta manifestação popular a património imaterial da humanidade.

A tradição de São João Baptista no Porto Novo tem raízes históricas que remontam ao século XVII, com a chegada da imagem do santo a Cabo Verde vinda de Portugal, tendo a devoção se consolidado localmente a partir do final do século XIX, com a criação da paróquia do concelho.

A construção da primeira capela na Ribeira da Igreja, em 1905, marcou um dos momentos estruturantes desta tradição, que ganhou continuidade ao longo das gerações e se mantém como elemento central da identidade cultural do município. As festividades agora são reconhecidas como património cultural imaterial a nível municipal e nacional, o que reforça a sua importância no contexto cultural cabo-verdiano.

Fonte: Inforpress