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As distinções foram formalizadas através dos Decretos Presidenciais n.º 25/2026, de 10 de agosto, e n.º 26/2026, de 11 de agosto, que reconhecem as conquistas internacionais dos dois atletas e o impacto das suas carreiras na projeção do nome de Cabo Verde além-fronteiras.

Durante a cerimónia, o Chefe de Estado destacou o orgulho nacional associado às conquistas dos atletas e estabeleceu um paralelo entre a ousadia demonstrada pelos desportistas e a atitude de jovens cabo-verdianos que, ao longo da história, desafiaram as circunstâncias e contribuíram para a transformação do país.

José Maria Neves recordou, neste contexto, figuras ligadas aos movimentos literários Claridade, Certeza e CELÓ, bem como personalidades como Eugénio Tavares, Pedro Cardoso e Baltasar Lopes da Silva, sublinhando que Cabo Verde tem sido marcado por gerações de jovens que ousaram sonhar e ultrapassar limitações.

David de Pina foi distinguido pelo feito histórico alcançado nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, onde conquistou a medalha de bronze na categoria dos 51 quilogramas, tornando-se o primeiro atleta cabo-verdiano a subir ao pódio olímpico.

Ao receber a distinção, o pugilista agradeceu ao Presidente da República e dedicou o galardão à família, aos treinadores, colegas, atletas e ao povo cabo-verdiano. “A medalha foi conquistada dentro do ringue, mas começou muito antes. Começou nos treinos difíceis, nas derrotas, nas dúvidas, nos momentos em que o mais fácil era desistir”, afirmou David de Pina.

O atleta destacou ainda as dificuldades enfrentadas ao longo da carreira, salientando que a conquista olímpica resultou de um percurso marcado por sacrifícios e pela persistência, muitas vezes em condições consideradas pouco ideais.

Já Evelino Carvalho Silva Rodrigues foi homenageado pelo percurso no fisiculturismo e pelos títulos mundiais conquistados em 2022 e 2023, além de ser detentor do Pro Card Elite Pro da International Fitness and Bodybuilding Federation.

Na sua intervenção, o fisiculturista recordou as dificuldades enfrentadas no início da carreira, nomeadamente a ausência de uma estrutura oficial da modalidade em Cabo Verde, situação que o levou a competir internacionalmente sob outra bandeira.

Segundo Evelino Rodrigues, o impacto das suas conquistas contribuiu para a mudança deste cenário e para o desenvolvimento da modalidade no país, incluindo a criação da Federação Cabo-Verdiana de Físico-Atletismo e Halterofilismo.

O atleta considerou como o “ápice” da sua trajetória a possibilidade de competir internacionalmente com as cores de Cabo Verde e ouvir o hino nacional no topo de um pódio mundial. David de Pina e Evelino Rodrigues manifestaram ainda o desejo de que a distinção recebida sirva de inspiração para outros jovens cabo-verdianos acreditarem no seu potencial e perseguirem os seus sonhos no desporto e noutras áreas.