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A inauguração coincidiu com as festividades de Santa Isabel, padroeira da ilha, e do município, reunindo autoridades, moradores e visitantes numa cerimónia marcada por manifestações culturais, música, poesia, dança, estátuas vivas e a atuação do grupo União Cultural com o espetáculo “Bubista Djá Manché”.

Na ocasião, o presidente da Câmara Municipal da Boa Vista, Cláudio Mendonça, destacou o simbolismo da conclusão da empreitada, considerando que a população e os operadores económicos recuperam o “coração” de Sal Rei depois de anos de incerteza.

O autarca reconheceu os constrangimentos financeiros e os atrasos que levaram à rescisão do contrato com o primeiro empreiteiro, cuja obra arrancou em Agosto de 2020, mas enalteceu a determinação da edilidade em relançar o projeto e garantir a sua conclusão.

Cláudio Mendonça agradeceu ainda a paciência dos comerciantes afetados pela demora da intervenção, sublinhando que a requalificação representa um importante impulso para o turismo, principal motor económico da ilha. “A praça assume um papel vital para o turismo, numa ilha que é a segunda maior região turística do país e onde o sector representa cerca de 24 por cento do Produto Interno Bruto nacional”, afirmou.

Por sua vez, o secretário de Estado do Turismo, José Manuel Gomes Pimenta Lima, reafirmou o compromisso do Governo em reforçar a cooperação com os municípios, defendendo uma atuação baseada na proximidade e na articulação institucional.

O governante assegurou que a Boa Vista continuará a beneficiar de investimentos públicos em diferentes sectores, para além dos recursos provenientes do Fundo de Desenvolvimento Municipal, reconhecendo a importância estratégica da ilha para o turismo nacional.

O engenheiro Odair Ramos explicou que o projeto foi concebido para valorizar a identidade da Boa Vista, inspirando-se nas dunas de areia e nas tartarugas marinhas, dois dos principais símbolos naturais da ilha.

O novo Largo de Santa Isabel dispõe de dois palcos para eventos de diferentes dimensões, parque infantil, áreas de restauração e lazer, bem como pavimento em pedra que assegura elevados níveis de acessibilidade para idosos, crianças e pessoas com mobilidade reduzida.

A cerimónia terminou com um espetáculo de fogo-de-artifício e um concerto da cantora Mayra Andrade, assinalando igualmente a abertura da Feira Cultural de Santa Isabel. A feira decorre até sexta-feira, 3 de Julho, sob o lema “Tradições que nos unem”, reunindo gastronomia tradicional, exposições de artesanato, desfiles de moda e lançamentos de obras literárias.