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19 de Junho, 2025
Com Álvaro Ludgero Andrade, em Washington D.C.
“Uma lenda à nossa frente”, foi como a ativista Marleny DaRosa Mont se dirigiu ao selecionador cabo-verdiano, Pedro Brito “Bubista”, na noite de sábado, 6, num jantar organizado por ela e pela colega Martine Gomes, num conhecido restaurante de Georgetown, em Washington DC. O evento, reservado a duas dezenas de pessoas, permitiu conversas mais directas entre Bubista, Gérson Melo, quadro da FIFA que integra a delegação da Federação Cabo-Verdiana de Futebol (FCF), e Dan Merkel, secretário-geral da organização, por um lado, e, por outro, com homens de negócios e personalidades do desporto dos Estados Unidos da América.
A qualificação da seleção de Cabo Verde para o Mundial de Futebol de 2026 continua a chamar a atenção do mundo, como foi visível com a enorme procura pelo selecionador Bubista por parte de jornalistas de vários países após o sorteio realizado na sexta-feira, 5, e que colocou os Tubarões Azuis no grupo H, juntamente com a Espanha, o Uruguai e a Arábia Saudita. Na comunidade cabo-verdiana multiplicaram-se homenagens e encontros com os membros da delegação da FCF, tanto em Massachussets e Rhode Island, como na capital americana.
Martine Gomes é uma conhecida ativista cabo-verdiana com uma longa tradição de organização de eventos em Rhode Island, mas que agora trabalha em Washington DC. Marleny DaRosa Mont é também promotora de Cabo Verde na capital americana, possuindo uma enorme paixão pela terra dos seus pais, que vai visitar pela primeira vez, em abril de 2026.
Ativistas unem esforços para promover Cabo Verde
Após a qualificação dos Tubarões Azuis para o Mundial, e com o anúncio de que o sorteio se realizaria em Washington DC, elas decidiram aproveitar o momento e o evento de 2026 para ajudar a FCF e promover Cabo Verde nos Estados Unidos. “Juntámos a minha experiência com os muitos e bons contatos da Marleny aqui em Washington”, afirma Martine Gomes, acrescentando a seguir que “ainda estamos na fase de ver o que fazer a partir de agora e até o Mundial”.
“Temos muita vontade de aproveitar este momento único para elevar o nome de Cabo Verde o mais alto possível, porque é uma oportunidade que exige ser potencializada”, declara Marleny DaRosa Mont. Assim, no passado fim de semana, ambas organizaram dois eventos com a presença de Bubista, Gérson Melo e Dan Merkel, “em homenagem e reconhecimento ao nosso técnico e Federação”, sublinha Marleny DaRosa Mont. Uma recepção no House of Nations juntou personalidades e homens de negócios e um jantar privado permitiu “um conhecimento melhor dos nossos heróis”, remata Martine Gomes.
“Uma lenda à nossa frente, o melhor técnico africano do ano”, assim se referiu a Bubista David Okumale, assessor sénior da Kim Partners, uma multimilionária companhia de investimentos com sede no Reino Unido, que patrocinou o jantar privado num conhecido restaurante de Georgetown. A empresa tem investimentos e presta assessoria em desportos como futebol, basquetebol, ténis, vela, entre outros, além de governos através do mundo.
Kim Partners aposta no potencial cabo-verdiano
Natural da Nigéria, radicado nos Estados Unidos, mas com experiência em vários países, Okumale ressalta que “a conquista de Cabo Verde é muito significativa e a participação no evento mais visto do mundo é um marco não só para Cabo Verde, como também para o continente africano, por isso estamos aqui a patrocinar este evento e a ajudar Cabo Verde”.
Este especialista considera ser hora de “Cabo Verde pensar no legado que isto vai deixar”, uma vertente em que, continua Okhumale, “nós temos feito muito trabalho com governos sobre como eles podem usar o desporto como motor do seu desenvolvimento económico, e estamos interessados em ajudar Cabo Verde a desenvolver esse modelo”.
A preparação de atividades, programas e eventos, para a Kim Partners, começa agora e David Okhumale acredita que o Mundial é uma “enorme janela de oportunidades, não só para Cabo Verde, mas para todo o continente africano”. Marleny DaRosa Mont também é de opinião que o Mundial “é uma grande oportunidade para Cabo Verde que deve ser capitalizada”, uma visão que ela e Martine Gomes irão tentar “ajudar na medida do possível a partir de agora. “Já há pessoas a ligar e a pedir que organizemos caravanas e formas de ir, por exemplo, a Atlanta, mas só agora podemos começar a pensar nisso”, acrescenta Gomes.
Entre os presentes no jantar privado esteve Jerome Williams, conhecido por “Junkyard Dog” ou “JYD”, antigo jogador da NBA pelas equipas de Detroit Pistons, Toronto Raptors, Chicago Bulls e New York Knicks. Também marcou presença Tony Araújo, conhecido agente de jogadores licenciado pela FIFA.
“Esta conquista é de todos os cabo-verdianos”
No contacto com os presentes, o seleccionador Bubista agradeceu a homenagem e o momento de interacção, reiterando o seu empenho e o da federação e dos jogadores em representar dignamente Cabo Verde. “Vamos fazer o nosso melhor, com o mesmo espírito de humildade e união, e contamos com a apoio de todos porque esta conquista é de todos os cabo-verdianos”, acrescentou o timoneiro dos Tubarões, que ainda lembrou que “a nossa equipa é fruto da diáspora”.
Em tempos de homenagem, Gérson Melo, que sempre prefere estar “por trás do cenário”, lembrou que “esta vitória da seleção é um trabalho de equipa e assim continuará a ser”. Refira-se que o vice-presidente da FCF, Paulo Santos, depois do sorteio manteve uma agenda de contactos na Nova Inglaterra. Bubista e Gérson Melo, por seu turno, encontram-se neste momento em Miami para contactos.
