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Em entrevista à Inforpress, o responsável explicou que o Observatório desempenha funções essencialmente técnicas e de coordenação, centradas na recolha, análise e disseminação de dados sobre o tráfico de pessoas, bem como na produção de conhecimento especializado nesta área. Acrescentou que o organismo também contribui para o encaminhamento de situações suspeitas às entidades competentes e para o reforço dos mecanismos de proteção às vítimas.

Confrontado com a questão das crianças desaparecidas no país, José Luís Vaz esclareceu que o OTPCV não tem competências de investigação criminal. Segundo afirmou, o papel da instituição não passa por classificar casos como tráfico de pessoas sem que haja conclusões oficiais das autoridades responsáveis pelas averiguações.

Entre os casos que continuam a marcar a opinião pública está o desaparecimento de Sandro Mendes (Filú) e Clarisse Mendes (criança desaparecida cabo verde 2018), ocorrido a 03 de fevereiro de 2018, em Achada Limpo, na cidade da Praia. As duas crianças saíram de casa para fazer uma pequena compra e nunca regressaram, mantendo-se desconhecido o seu paradeiro.

O novo presidente reconheceu a preocupação e a angústia que estes casos continuam a gerar junto das famílias e da sociedade cabo-verdiana, sublinhando que as investigações permanecem em curso.

José Luís Vaz conhece de perto o funcionamento do Observatório. Integra a instituição desde setembro de 2024, tendo exercido funções de consultor e, posteriormente, de secretário executivo. Desde novembro assumia a presidência interina, passando agora a liderar formalmente o OTPCV.