A visita aconteceu no dia em que a Seleção Nacional realizou o terceiro treino em solo português, visando o jogo amigável frente à Sérvia, marcado para domingo, no Estádio do Restelo, em Lisboa, às 16h00.
Em declarações à imprensa, Rui Águas mostrou-se satisfeito com a evolução da seleção cabo-verdiana e afirmou acreditar que a equipa está preparada para surpreender no Campeonato do Mundo.
“É uma equipa muito solidária. Acho que, colectivamente, é talvez a mais forte de que me lembro”, afirmou o técnico português, acrescentando que a capacidade de reação demonstrada durante a fase de qualificação revela a maturidade do grupo. Conseguir iniciar uma qualificação com uma derrota pesada e depois ter força para reagir e terminar em primeiro lugar mostra muito carácter desta equipa”, sublinhou.
Rui Águas orientou Cabo Verde em duas ocasiões. Em 2014 sucedeu a Lúcio Antunes e conduziu os Tubarões Azuis à fase final do CAN 2015, disputado na Guiné Equatorial. Regressou ao comando técnico em 2018, tendo realizado o último jogo oficial em 2019, diante de Moçambique.
Durante a visita, um dos momentos mais marcantes foi o reencontro entre Rui Águas e o defesa Roberto Lopes “Pico”, jogador que chegou à seleção nacional através de um contacto feito pelo técnico na rede profissional LinkedIn.
Rui Águas recordou a história com humor, explicando que procurava reforços para a seleção e decidiu contactar o jogador diretamente pela plataforma digital. “Tentei pelo LinkedIn, mas escrevi em português e não tive resposta. Pensei que ele não queria responder. Depois voltei a mandar mensagem em inglês e pouco depois ele respondeu”, contou.
Segundo o antigo selecionador, Pico revelou-se um reforço importante não apenas pelas qualidades técnicas, mas também pela liderança dentro do grupo. “Foi desde logo um grande reforço para a equipa. Não só tecnicamente, mas também uma pessoa excelente, um super capitão”, destacou.
Por sua vez, Pico Lopes agradeceu publicamente a persistência de Rui Águas e reconheceu a importância daquele convite na sua carreira internacional. “Tenho que agradecer ao míster por nunca ter desistido de me procurar. Estou a viver uma jornada incrível com a seleção nacional e nunca pensei jogar um Mundial”, afirmou o defesa cabo-verdiano.
No treino desta quarta-feira, Bubista já contou com os reforços de Wagner Pina, Willy Semedo, Kelvin Pires e Logan Costa, que se juntaram ao grupo no estágio em Portugal. A equipa técnica trabalhou com os jogadores Vozinha, Márcio da Rosa, Carlos Santos, Pico Lopes, Diney, Sidny Cabral, Kelvin Pires, Logan Costa, Wagner Pina, Jamiro Monteiro, Laros Duarte, Telmo Arcanjo, Kevin Pina, Jovane Cabral, Nuno da Costa, Ryan Mendes, Gilson Benchimol e Willy Semedo.
Os Tubarões Azuis continuam a preparação para o histórico Mundial 2026, onde Cabo Verde marcará presença pela primeira vez.
