A principal novidade desta edição é precisamente a realização da fase decisiva na cidade do Porto Inglês, depois de, em ocasiões anteriores, a associação regional local ter recusado a receção do evento. As meias-finais estão marcadas para 01 de abril e a final para 04 do mesmo mês.
Outra alteração significativa prende-se com o modelo competitivo. A prova passa a estar organizada em dois grupos regionais (Barlavento e Sotavento) numa tentativa de racionalizar custos e responder aos constrangimentos logísticos, sobretudo ao nível dos transportes inter-ilhas.
O Grupo A integra as seleções de Santo Antão Norte, Santo Antão Sul, São Nicolau, São Vicente, Sal e a equipa Bola pra Frente, de Santiago Sul, atual detentora do título. Já o Grupo B é composto por EPIF (Santiago Sul), Boa Vista, Santiago Norte, Fogo, Brava e Maio, sendo que os jogos deste grupo serão disputados na cidade da Praia.
Quanto ao Grupo A, a ilha anfitriã ainda está por definir, depois de São Vicente ter comunicado indisponibilidade logística. Santo Antão Norte manifestou abertura para receber a competição, estando igualmente o Sal a ser ponderado, com especial atenção às ligações de transporte e ao calendário escolar dos atletas.
Presente no ato, o vice-presidente da federação e presidente da Associação Regional de Futebol de Santiago Sul, Mário Avelino “Donay”, destacou o carácter inédito da edição.
“É a primeira vez que o campeonato conta com representantes das 11 regiões desportivas e decidimos que a ‘final-four’ será na ilha do Maio”, afirmou, sublinhando que a decisão visa reforçar a inclusão e incentivar regiões que enfrentaram dificuldades no arranque das competições.
Relativamente ao novo formato, reconheceu que houve algumas contestações, mas justificou a opção com limitações estruturais. “Temos grandes problemas de transporte entre ilhas e isso pesa na organização. Precisamos de união para encontrar soluções que sirvam todo o país”, acrescentou.
O Campeonato Nacional Sub-17 2025/2026 reúne, assim, pela primeira vez, as 11 regiões desportivas do país, numa aposta clara na massificação, no equilíbrio competitivo e no reforço do futebol jovem nacional.
