Hélio Sandro Oliveira Alves Varela nasceu a 3 de maio de 2002, em Almada, Portugal, e tem dupla nacionalidade (portuguesa e cabo-verdiana). Aos 24 anos, atua como extremo esquerdo ou extremo direito, destacando-se pela velocidade, capacidade de desequilíbrio e facilidade em explorar os espaços no ataque.
Destro, com 1,76 metros e 72 quilos, Hélio Varela construiu o seu percurso no futebol português antes de dar passos no futebol internacional. Atualmente representa o Maccabi Tel Aviv, clube israelita onde tem contrato até 2028.
Internacional pela Seleção de Cabo Verde, soma 21 jogos pela equipa principal e um golo. O tento frente ao Uruguai passou a ser um dos momentos mais marcantes da sua carreira: entrou numa fase em que Cabo Verde precisava de reagir e, aos 61 minutos, aproveitou a oportunidade para restabelecer a igualdade no marcador.
O lance mostrou algumas das características que definem o seu jogo: rapidez de reação, presença na área e capacidade de decidir em momentos de pressão. frente a uma seleção histórica, Hélio Varela foi o homem que saiu do banco para mudar o rumo da partida.
Hélio Varela, cujas raízes são de São Salvador do Mundo (ilha de Santiago), de onde seu pai é natural, representa uma geração de jogadores da diáspora que ajudam a escrever novos capítulos na história do futebol cabo-verdiano. Em declarações ao Flashscore, o jogador explicou a decisão: “Quem me conhece sabe da minha paixão por Cabo Verde. Apesar de não ter nascido lá, desde pequeno sempre coloquei na minha cabeça que o meu objetivo era jogar na seleção de Cabo Verde, e foi uma decisão que não pensei duas vezes.”
Há três anos, estreou-se como tubarão azul e ontem, mal entrou em campo, aproveitando bem uma saída errada do guarda-redes uruguaio Fernando Muslera, marcou o golo que selou o empate a 2 golos. Eufórico, o jogador em entrevista à Fifa declarou que realizou um sonho. “Eu sonhei com isso, mas não sabia que ia acontecer dessa maneira. Marcar meu primeiro golo pela seleção logo na minha estreia no Mundial é incrível, não tenho palavras.”, afirmou Varela.
