No comentário que se tornou viral, Gary Lineker destacou que Roberto “Pico” Lopes passou toda a sua carreira no futebol irlandês, considerando extraordinário o percurso do atleta cabo-verdiano. O comentador foi ainda mais longe ao recordar um lance defensivo protagonizado pelo central durante o Mundial, nomeadamente o bloqueio a um remate de Mikel Oyarzabal, descrevendo-o como “brilhante”.
A projeção alcançada por Pico Lopes durante a competição internacional transformou-o numa das figuras cabo-verdianas mais mediatizadas na Irlanda e no Reino Unido. Além de Gary Lineker, também nomes como Harry Maguire e Joe Cole fizeram referências positivas ao internacional cabo-verdiano, contribuindo para aumentar a visibilidade de Cabo Verde junto do público britânico.
O público irlandês, em particular, já o conhece, pelo menos desde há sete meses, quando recebeu um convite para participar no The Late Late Show, emitido pela televisão pública irlandesa RTÉ. Com mais de seis décadas de história, o programa é considerado uma verdadeira instituição nacional e um dos espaços televisivos mais influentes da Irlanda, recebendo regularmente personalidades do desporto, cultura, política e entretenimento.
A presença de Pico Lopes no programa representou não apenas um reconhecimento do seu percurso desportivo, mas também da histórica campanha de Cabo Verde no Mundial. Filho de pais cabo-verdianos e nascido na Irlanda, o defesa tornou-se um símbolo da ligação entre o arquipélago e a sua diáspora, levando o nome de Cabo Verde a milhões de telespectadores num dos programas mais vistos do país.
